L'Institut Pasteur est propriétaire du Château des Ravatys depuis 1937, date du legs de Mathilde Courbe de l'ensemble du domaine. A ce premier legs est venu s'ajouter en 1990 la donation de M. et Mme Aufauvre d'une parcelle de vignes en AOC Chassagne Montrachet.

Plus récemment, en 2002, Madame Rampon légua elle aussi ses vignes en AOC Côte de Brouilly.

L'Institut Pasteur est une fondation privée, à but non lucratif, créée en 1887 et habilitée à recevoir des dons ouvrant droit à des avantages fiscaux et des legs exonérés de droits de succession

Chaque année dans le monde, 17 millions de personnes meurent de maladies infectieuses.
Les maladies infectieuses touchent tous les pays, tous les milieux, tous les âges. Nous sommes tous concernés. Grâce aux avions, les virus peuvent faire le tour de la planète. Et chaque année, de nouveaux virus redoutables pour l'homme apparaissent. Le seul virus de la grippe a tué au XXème siècle plus que toutes les guerres réunies. Sans oublier toutes les autres maladies: allergies, méningites, paludisme, listériose, salmonellose, charbon, maladies neuro-biologiques, cancers...

Pour lutter contre les maladies, il est indispensable de développer la recherche médicale.
Car, si les progrès accomplis sont considérables, ils restent insuffisants. Plus de la moitié des maladies dont souffre aujourd'hui l'humanité n'ont ni vaccin, ni traitement satisfaisant. Pour sauver des millions de vies, et peut-être demain celle d'un de vos proches, il faut poursuivre et accélérer la recherche médicale.

L'Institut Pasteur est l'un des acteurs majeurs de la recherche biomédicale dans le monde
Grâce à la qualité de ses équipes (plus de 8500 personnes dans le monde), à ses équipements de pointe, à son expérience et à ses collaborations internationales, l'Institut Pasteur est un acteur clé de la recherche médicale mondiale. Ses découvertes, reconnues par plusieurs prix Nobel et par des centaines de prix scientifiques ont déjà permis de sauver des millions de personnes: mise au point du vaccin contre la rage, identification du virus du sida, mise au point du B.C.G., découverte des antihistaminiques et tant d'autres contributions pasteuriennes qui ont modifié notre vie.

L' Institut Pasteur dépend de votre générosité.
Car la recherche a un coût! L'Institut Pasteur, fondation privée à but non lucratif, devra dépenser 180 millions d'euros en 2003 pour financer ses programmes de recherche. L'État et les revenus propres de l'Institut ne couvriront que 75% de ces dépenses. Pour faire face à ses engagements dans la lutte contre les maladies en France et dans le monde, l'Institut Pasteur devra trouver, en 2003, 50 millions d'euros auprès du public.

En organisant vos réceptions au Château des Ravatys et en achetant les vins du domaine, vous contribuez directement au financement de la recherche biomédicale dans le monde pour laquelle l'Institut Pasteur œuvre sans relâche.

Né à Dole dans le Jura le 27 décembre 1822, Louis est le cadet d'une famille de 4 enfants. Ses parents quittent Dole pour s'installer définitivement en Arbois. Dans cette maison qui abrita la tannerie de son père, Louis Pasteur reviendra en vacances sa vie durant. La famille Pasteur est catholique et bonapartiste. Les débuts scolaires au collège d'Arbois du jeune Louis sont sans histoire, il a tout d'abord démontré un don certain pour le dessin, mais ses talents artistiques passeront rapidement au second plan. Bachelier ès lettres en 1840 il passe l'option qui lui permet d'obtenir le baccalauréat ès mathématiques en deux ans. En 1843, il est admis à l'École normale supérieure.

Il suit des cours au Lycée Saint-Louis, puis à la Sorbonne, où il a pour maître Jean-Baptiste Dumas. Ce professeur fait sur lui une impression profonde : " ... Un de ces éveilleurs d'idées qui suscitent les vocations scientifiques."

En 1847, il obtint un doctorat de physique et de chimie à l'École normale supérieure de Paris.

Fermentations, génération spontanée et pasteurisation

Pasteur découvre que l'acide paratartrique (mélange d'acide tartrique droit et d'acide tartrique gauche) devenait, après fermentation, actif sur la lumière polarisée. La fermentation a "consommé" l'acide tartrique droit : il en déduit que les fermentations sont "oeuvres de vie".
Dès 1854, alors doyen de la Faculté des Sciences de Lille, Pasteur va se lancer dans l'étude des fermentations.
En 1857, Pasteur est rappelé à Paris, où il est nommé administrateur et directeur des études scientifiques de l'École Normale Supérieure de Paris.
Le 5 novembre 1860 il déclare devant l'Académie des Sciences dont il n'est pas encore membre: "Ce qu'il y aurait de plus désirable, serait de conduire assez loin ces études pour préparer la voie à une recherche sérieuse de l'origine des diverses maladies."

Durant quinze ans de recherches, Pasteur va découvrir le rôle des microorganismes dans les fermentations et démonter toutes les thèses en faveur de la génération spontanée. Grâce à ses observations au microscope, Pasteur va classer les êtres vivants microscopiques (ou "ferments") en deux grandes catégories: aérobies (qui ne peuvent vivre sans oxygène) et anaérobies (qui peuvent vivre en absence d'oxygène).

En 1861 Pasteur démontre que la théorie de la génération spontanée n'est pas valable. C'est à la Sorbonne, le 7 avril 1864 que Pasteur fait sa communication selon laquelle il n'y a aucune circonstance connue permettant d'affirmer que des êtres microscopiques sont venus au monde sans parents semblables à eux. Cette expérience cruciale ouvre à Pasteur les portes de l'Académie des Sciences à l'âge de 39 ans.
Il démontre que les germes n'apparaissent pas spontanément dans les milieux fermentescibles, mais qu'ils proviennent du milieu environnant et se multiplient lorsqu'ils rencontrent des conditions favorables. Un milieu nutritif stérilisé par chauffage ne peut pas fermenter s'il est conservé à l'abri des germes: telle est la fameuse conclusion des expériences avec les ballons à "col de cygne". En 1862, Pasteur affirme "la génération spontanée est une chimère : chaque fois qu'on y a cru, on a été le jouet d'une erreur".

En 1863, Napoléon III demande à Louis Pasteur de se pencher sur les maladies du vin, nombreuses à l'époque. Pasteur trouva alors que l'ensemble de ces maladies provenait d'organismes microscopiques présents soit dans le moût de raisin lui-même, soit dans les cuves peu lavées à l'époque. Il proposa alors la " pasteurisation " du vin ; procédé consistant à chauffer le vin à une température de 60° pendant une minute.
Cependant, grâce à l'amélioration des règles d'hygiène, ce procédé est tombé en désuétude. Certains viticulteurs utilisent encore un dérivé de cette méthode, dénommé " flash pasteurisation " (chauffage du vin à 120° pendant une seconde). Cette technique est l'objet d'une grande controverse.